A Eslovénia numa semana: primeiras impressões de um viajante cético
Baixas expectativas, alta recompensa
Reservei a Eslovénia porque os voos eram baratos e eu tinha uma semana entre projetos. Não tinha nenhum sentimento forte em relação ao destino. Tinha visto a fotografia do Lago Bled, assumi que estava demasiado editada, e decidi que isso seria confirmado à chegada.
Não foi confirmado. Este é o relato de viagem que gostaria que alguém tivesse escrito antes de eu partir.
Dia 1: chegada a Ljubljana
O autocarro do Aeroporto de Ljubljana para o centro da cidade demora 45 minutos e custa cerca de €4. Para os padrões europeus, esta é uma ligação de aeroporto invulgarmente sensata. Apeamo-nos na estação central de autocarros, caminhamos cinco minutos ao longo do rio, e chegamos a uma cidade velha que fechou as suas ruas aos carros com tanta discrição que mal se nota a ausência de motores.
Ljubljana é uma cidade de cerca de 280.000 habitantes que parece uma aldeia grande onde toda a gente tem bom gosto. O mercado corre ao longo da margem do rio todas as manhãs. As pontes são de Plečnik — o arquiteto Jože Plečnik passou três décadas a remodelar a cidade e os resultados estão por toda a parte: colunatas, candeeiros, a Ponte Tripla, o mercado coberto. Nada é grandioso. Tudo é ponderado.
Jantei numa konoba na cidade velha: guisado de vaca com papas de trigo-sarraceno, um copo de Rebula local, pão que tinha sido cozido nessa manhã. Quarenta euros para dois, incluindo uma segunda rodada de vinho. Esse preço pareceu uma gralha.
Dia 2: Ljubljana em profundidade
O guia da cidade velha de Ljubljana vai dizer-lhe que visite o castelo, mas digo-lhe honestamente: o castelo em si não é o ponto principal. A vista do topo justifica a subida. O museu interior é razoável mas caro. Dos parapeitos compreende-se a geografia da cidade — o rio, os bairros residenciais mais antigos, o mercado, as fachadas Arte Nova ao longo da rua principal — de uma forma que nenhum mapa transmite.
A Galeria Nacional é gratuita no primeiro domingo do mês e excelente em qualquer dia da semana. O mercado coberto vende queijo, mel, cogumelos secos e žganje (aguardente de frutas) a preços que sugerem estarmos em 2010.
O que me surpreendeu: a cultura de café é genuína, não representada. As pessoas ficam sentadas lá fora durante horas com um café e ninguém as apressa. A cidade tem um ritmo que exige abrandar ou sentir-se deslocado.
Dia 3: a condução até ao Lago Bled
A uma hora a norte de Ljubljana a paisagem muda abruptamente. A autoestrada termina na direção de Kranjska Gora, e a estrada desce para o vale do Sava com colinas arborizadas a subir de ambos os lados. Quando se chega ao Lago Bled já se passaram uma dúzia de lugares que seriam atrações principais noutro país.
O lago em si: sim, a fotografia é real. A água tem essa cor. A igreja na ilha está exatamente onde parece estar. O castelo está exatamente tão dramaticamente posicionado acima da falésia como parece. A vista de Ojstrica — uma escalada de 20 minutos acima da margem sul — justifica o esforço.
O que as fotografias não mostram: os parques de estacionamento, os autocarros turísticos, os barqueiros pletna a chamar clientes. Bled em época alta é um lugar bonito com um problema sério de multidões. Cheguei às 7h, percorri todo o perímetro do lago antes da chegada dos grupos de turistas, e tive a margem sul para mim durante uma hora. Às 10h era diferente.
O meu conselho honesto: fique uma noite, caminhe ao amanhecer, e visite Bohinj na manhã seguinte como corretivo. Bohinj fica a 30 minutos de Bled e recebe uma fração dos visitantes. O lago é maior. As montanhas acima são mais selvagens. A aldeia tem cabras.
Dia 4: Bohinj e o Vale do Soča
Saí de Bled às 8h e conduzi pela encosta de Bohinj em direção a Bovec. A estrada atravessa o Passo de Vršič — uma estrada de montanha em ziguezague com 50 curvas em gancho, construída por prisioneiros de guerra russos em 1915 e classificada como estrada de património nacional. Os bancos de neve permanecem nas secções mais altas até junho. A vista do topo é sobre os Alpes Julianos em três direções.
A descida para o Vale do Soča foi onde as minhas baixas expectativas finalmente colapsaram. O rio tem uma cor que eu não tinha encontrado antes — não azul, não verde, um turquesa específico que não tem palavra adequada em português. É alimentado por nascentes glaciares nas profundezas do calcário e corre rápido e frio mesmo no verão.
Bovec é uma pequena cidade no centro de uma indústria de desportos ao ar livre: rafting, canoagem, canyoning, parapente e via ferrata estão todos disponíveis através de operadores locais. Leia o guia de aventura de Bovec para opções e preços. Assisti a um grupo de canoístas a navegar por uma secção de desfiladeiro a partir de uma ponte acima e acrescentei-o a uma lista cada vez mais longa de razões para voltar.
Dia 5: Kobarid e Tolmin
Kobarid é uma cidade que contém um dos melhores pequenos museus da Europa. O Museu de Kobarid documenta a Frente do Isonzo — doze batalhas travadas neste vale entre 1915 e 1917, que mataram cerca de 300.000 soldados. O museu é implacável e preciso quanto à escala do desastre. Ernest Hemingway esteve aqui como motorista de ambulância. A sua descrição da retirada de Caporetto em Adeus às Armas baseia-se no que viu.
Fora do museu, a Ponte Napoleão sobre o Soča fica a 15 minutos a pé. A água abaixo tem o mesmo turquesa impossível, emoldurado por paredes de calcário pálido. O contraste entre a beleza do lugar e a história do que aqui aconteceu é algo com que se fica a refletir.
Dia 6: o Carso e Postojna
A condução a sul do Vale do Soča leva-nos pelo planalto do Carso — uma paisagem de calcário cinzento, vegetação escassa e sistemas subterrâneos profundos que têm dissolvido a rocha há milhões de anos. A Gruta de Postojna é o mais visitado destes sistemas e o mais comercial: um comboio em miniatura leva-nos dois quilómetros para dentro da gruta antes de caminharmos por câmaras que demoraram 5 milhões de anos a formar-se.
Tinham-me avisado que era turístico. É. Fui na mesma. A gruta em si é extraordinária — as formações de estalactites têm uma escala que torna a atmosfera de parque de diversões algo absurda. O proteu, a salamandra cega de caverna que vive na água, é um dos animais mais estranhos que já vi.
Se preferir algo menos comercializado, as Grutas de Škocjan a uma hora de distância estão classificadas pela UNESCO e envolvem uma caminhada por um desfiladeiro com 160 metros de profundidade. O nosso guia de comparação ajuda a escolher.
Passei também pelo Castelo de Predjama — construído numa parede de rocha de uma forma que faz supor que é uma fotografia composta. Não é. Reserve uma hora.
Dia 7: a costa e regresso a Ljubljana
Piran situa-se numa península que se projeta no Adriático com a segurança de si própria de uma cidade veneziana, que é essencialmente o que foi durante cinco séculos. A cidade velha é Gótico Veneziano em miniatura: becos estreitos, uma piazza central, um campanário que se pode subir por €1, e uma frente marítima onde os barcos de pesca ainda estão atracados junto aos restaurantes turísticos.
A condução de regresso a Ljubljana demora 1h45 a partir de Piran. Tinha voo no dia seguinte. Passei a noite num bar junto ao rio Ljubljanica e revi os meus planos.
O que faria de forma diferente
Mais tempo no Vale do Soča. Menos tempo em Bled (ou: o mesmo tempo mas melhor distribuído — partida cedo, fuga a Bohinj ao meio-dia). Um dia completo em Kobarid em vez de meio. Uma noite em Piran para percorrer a cidade na tranquilidade da manhã.
Para uma abordagem mais estruturada, veja quantos dias na Eslovénia e as nossas sugestões de itinerário de 7 dias. O diário de road trip pela Eslovénia aqui cobre um circuito mais longo com paragens diferentes.
Sete dias são suficientes para perceber por que as pessoas voltam. Não são suficientes para ver tudo. Esse é o problema certo a ter.
As coisas que mais me surpreenderam
Uma primeira visita a um novo país é em parte sobre a paisagem e em parte sobre ter os pressupostos revistos. Eis os pressupostos que a Eslovénia corrigiu:
Assumi que pareceria uma Croácia mais pequena. Não parece. A paisagem é Alpina em vez de Mediterrânea. O ritmo é Centro-Europeu. A comida é diferente, o vinho é diferente, a arquitetura é diferente. A Croácia e a Eslovénia partilham uma fronteira e uma história pós-jugoslava; não são semelhantes em nenhum sentido turístico útil.
Assumi que a fotografia famosa estava retocada. O turquesa do Rio Soča tem exatamente essa cor, visível a partir de pontes em estradas comuns, sem necessitar de um ponto de vista especial. A fotografia do Lago Bled a partir de Ojstrica é a vista real; a objetiva grande-angular ajuda mas a composição básica é precisa.
Assumi que “país pequeno” significava “turismo superficial.” O almoço na gostilna em Kobarid foi melhor do que a maioria das refeições que já tive em capitais. O vinho em Brda era surpreendentemente bom. As grutas são genuinamente extraordinárias. Um país pequeno que tem uma cultura gastronómica específica, uma cultura vinícola específica e várias características naturais únicas no mundo não é superficial.
Assumi que o país pareceria estar à procura de ser descoberto. Não parece. A infraestrutura turística eslovena é funcional e profissional; não está desesperada por aprovação. Os vendedores do mercado não encencenam entusiasmo. O museu em Kobarid não simplifica a sua história para consumo estrangeiro. O país tem uma clareza sobre o que é que não requer a sua validação.
Os custos em números honestos
O que a semana custou, a solo, nível intermédio:
- Voos (London Stansted para Ljubljana, ida e volta): €85
- 7 noites de alojamento (mistura de albergues e quartos privados): €280
- Transporte (autocarro Ljubljana-Bled, aluguer de carro dias 3-6, combustível): €180
- Alimentação e bebidas: €280
- Bilhetes de entrada (Vintgar, Postojna, Predjama, Museu de Kobarid, gôndola): €85
- Total: aproximadamente €910
Esta não é uma viagem de luxo, mas também não é austeridade. As gostilne custam menos do que restaurantes equivalentes na Europa Ocidental. Os bilhetes de entrada são razoáveis. O alojamento é funcional.
Para um casal a partilhar alojamento e carro alugado, o custo por pessoa desce para cerca de €650-700 para a semana. O guia de orçamento de viagem à Eslovénia tem uma análise mais sistemática.
O itinerário em resumo
- Dias 1-2: Ljubljana. Percorrer a cidade velha, o mercado, a arquitetura de Plečnik.
- Dia 3: Lago Bled. Chegar antes das 9h, caminhar pela margem sul, subir a Ojstrica.
- Dia 4: Lago Bohinj. Gôndola para Vogel, caminhar pelo fundo do vale.
- Dias 5-6: Vale do Soča. Conduzir via Vršič, ficar em Bovec ou Kobarid.
- Dia 7: Gruta de Postojna + Castelo de Predjama, tarde em Ljubljana.
O guia de quantos dias na Eslovénia tem itinerários variantes para diferentes interesses e durações.
