Ljubljana, Capital Verde Europeia: o que o prémio significa na prática
O prémio versus a realidade
Quando uma cidade ganha o prémio de Capital Verde Europeia, o cepticismo é justificado. O prémio tende a recompensar a ambição e os documentos de política tanto quanto os resultados. Bruxelas ganhou-o em 2015; ninguém saiu convicto de que Bruxelas resolveu o seu problema de trânsito.
Ljubljana ganhou em 2016, e o prémio aqui reflecte algo mais concreto do que a maioria. Esta é uma cidade que encerrou o seu núcleo medieval ao tráfego de carros privados não para a época do prémio mas permanentemente, em 2007 — nove anos antes do galardão. O resultado não é um parque temático pedonal mas um centro urbano em funcionamento onde os residentes fazem as suas compras, buscam os filhos à escola e se deslocam para o trabalho sem carro.
Como é realmente uma cidade fechada ao tráfego
A área entre a Triple Bridge e o mercado principal tem talvez 600 metros de largura. Dentro dela, as ruas pertencem a peões, ciclistas e ao comboio turístico eléctrico. O efeito é imediato: ouvem-se pássaros. Ouve-se o Rio Ljubljanica, que bordeia a cidade velha a oeste. Ouvem-se conversas de café sem o ruído do trânsito por baixo.
Na margem do rio, os restaurantes estendem os seus terraços a dois metros da água. As famílias andam de bicicleta pelo cais. Um pescador estava a lançar a linha a partir da margem de pedra às 11h de uma terça-feira enquanto grupos de turistas passavam atrás dele, e nenhum grupo parecia surpreendido com o outro.
Esta é a textura diária de Ljubljana — tranquila, de uso misto, genuinamente residencial de uma forma que poucos centros de cidades europeias permanecem.
O mercado e a cultura gastronómica
O mercado central desenhado por Plečnik corre ao longo do rio da Triple Bridge até à Dragon Bridge. Bancas ao ar livre no cais vendem legumes, fruta, cogumelos silvestres, flores secas e mel todas as manhãs excepto ao domingo. A galeria coberta atrás vende carne, lacticínios e produtos secos.
Ljubljana tem cerca de 600 apicultores dentro dos limites da cidade. As abelhas estão legalmente protegidas na Eslovénia, e a apicultura é uma tradição nacional com origens no século XVIII — a colmeia AŽ foi inventada pelo apicultor esloveno Anton Janša, que ensinou apicultura à corte dos Habsburgos. O mel vendido no mercado é local e genuíno; o frasco que compra na loja de turismo perto do castelo provavelmente não é.
O mercado de comida é também onde se encontra a cultura do café eslovena. A cena de cafés de Ljubljana foi fortemente influenciada pela proximidade a Itália — o país fica a 50 km de Trieste, a cidade que inventou o bar de espresso moderno. O café é tomado de pé ou sentado ao balcão, não em copos para levar, e a qualidade é uniformemente boa.
A infra-estrutura ciclista
Ljubljana investiu fortemente na infra-estrutura ciclista na sequência da pedonalização da cidade velha. A cidade tem agora cerca de 470 km de ciclovias, e o esquema de partilha de bicicletas Bicikelj — com cerca de 36 estações pela cidade — é funcional e barato: a primeira hora é gratuita.
A ciclovia ao longo do Ljubljanica em direcção ao Parque Tivoli é popular entre os locais ao entardecer: um percurso de 4 km ao longo da água, plano, iluminado ao fim do dia, passando pela área de natação ao ar livre em Špica. No Verão, as margens em Špica enchem-se de Ljubljançanos a nadar no rio — outro detalhe que o prémio de Capital Verde Europeia reflecte em vez de inventar.
O Parque Tivoli e os pulmões verdes da cidade
O Parque Tivoli é um parque de 510 hectares a cinco minutos a pé da rua comercial principal. A avenida formal na entrada — um amplo passeio com sebes baixas e uma fonte, desenhado por Plečnik — cede rapidamente a prados, campos desportivos, caminhos por árvores de crescimento antigo e, por fim, uma floresta que se estende pelas colinas acima da cidade.
A secção da Colina Rožnik do parque oferece um passeio de 45 minutos até ao topo de uma colina a partir da qual se pode ver a bacia de Ljubljana e os Alpes além. Há uma pequena estalagem no topo que serve comida tradicional; o terraço é o melhor miradouro gratuito da cidade.
O factor Plečnik
Jože Plečnik foi o arquitecto municipal de Ljubljana de 1921 a 1957. Nesse período redesenhou o mercado central, a Triple Bridge, a biblioteca da cidade, o cemitério, o estádio de futebol, o mercado coberto, o parque principal da cidade, uma dúzia de intervenções menores e cerca de 50 edifícios pela cidade. A sua linguagem arquitectónica é clássica na estrutura e ornamental no detalhe — arcos, colunatas, postes de iluminação, pavimentos de calçada — mas sempre ao serviço da escala e uso humanos.
O resultado é uma cidade que se percorre a pé de forma natural, porque os espaços foram desenhados para peões. Caminhar pela cidade velha com o guia de arquitectura de Plečnik na mão não é um exercício de turismo arquitectónico; é uma explicação de porque razão a cidade se sente como se sente.
A realidade da gestão de resíduos
Ljubljana comprometeu-se a reciclar 68% dos seus resíduos até 2020 e conseguiu-o. A recolha porta-a-porta de resíduos orgânicos da cidade, combinada com uma rede de centros de reciclagem, reduziu a deposição em aterro de 100 000 toneladas por ano para menos de 17 000 toneladas numa década.
Para os visitantes: o sistema de múltiplos contentores nos espaços públicos (amarelo para plástico, azul para papel, castanho para orgânicos) é consistente em toda a cidade e fácil de usar. A água da torneira em Ljubljana é excelente — traga uma garrafa reutilizável e use-a.
Onde a sustentabilidade encontra a honestidade
Uma nota sobre o que Ljubljana não faz bem: a indústria turística ainda gera resíduos plásticos significativos, particularmente em torno dos principais locais. A tira de restaurantes central no cais do rio é perfeitamente agradável mas sobrevalorizada pelo que oferece — os restaurantes duas ruas atrás são onde os locais realmente comem. O nosso guia de visita gastronómica a Ljubljana aponta para os restaurantes de bairro que não dependem do fluxo turístico para encher os lugares.
O Castelo de Ljubljana, apesar da sua posição dramática, não vale a taxa de entrada a menos que tenha um interesse específico na história medieval. A vista das ameias gratuitas é a mesma que a vista do terraço dos detentores de bilhetes. Suba o funicular e passeie livremente.
Detalhes práticos para visitantes ecológicos
O autocarro do Aeroporto de Ljubljana corre para o centro da cidade por €4 e liga directamente à estação rodoviária central. De lá, a cidade velha fica a 10 minutos a pé.
Os carros de aluguer eléctricos estão disponíveis a partir da localização central; uma tarifa diária para a cidade e excursões regionais curtas é de €40–60. O Bicikelj é adequado para a cidade e caminhos ribeirinhos circundantes.
Para viagens regionais, a rede ferroviária liga Ljubljana a Bled, Koper e Maribor com frequência razoável. O guia de transportes públicos tem horários actuais e informações de tarifas.
O que o prémio significa para um visitante
O resultado prático das credenciais verdes de Ljubljana é este: a cidade é mais limpa do que a maioria, mais tranquila do que a maioria e mais agradável para caminhar do que a maioria. A infra-estrutura recompensa os visitantes que viajam sem carro, que querem comer bem sem gastar muito e que têm interesse numa cidade que pensou sobre como as pessoas vivem nela.
Não é uma conquista abstracta. Para uma escapada de duas noites à cidade, é a diferença entre uma estadia agradável e uma genuinamente agradável.
O guia da cidade velha de Ljubljana aborda os percursos práticos de caminhada. O guia de actividades em Ljubljana aborda toda a gama de opções de museus a excursões de dia. Reserve duas noites como mínimo; três permite respirar.
A dimensão do bairro
O bairro de Šiška, a noroeste da cidade velha, desenvolveu-se como o bairro de design e criativo de Ljubljana. O Centro Cultural de Šiška (um cinema convertido) ancora um bairro que tem cafés de café especial, livrarias independentes, restaurantes de bairro que não estão em nenhum circuito turístico e um mercado de agricultores ao sábado que atrai produtores da região circundante.
O bairro de Bežigrad a norte contém o Parque Desportivo Tivoli, um legado dos Campeonatos do Mundo de Esqui de 1970, e a Ljubljana residencial que a maioria dos visitantes nunca vê: blocos de apartamentos bem conservados dos anos 1960 e 1970, jardins cooperativos, instalações desportivas, parques de bairro. A ciclovia que liga Bežigrad à cidade velha é utilizada por milhares de residentes diariamente.
Para um visitante interessado em como uma cidade realmente funciona em vez das suas atracções turísticas, um meio dia em Šiška ou uma longa caminhada por Bežigrad oferece uma imagem mais completa de Ljubljana do que o circuito turístico castelo-a-mercado.
Ljubljana e o rio
O Rio Ljubljanica é a espinha organizacional da cidade. A cidade velha situa-se na margem leste; o mercado corre ao longo da margem oeste; o próprio rio liga os dois como um parque linear que continua para além da zona turística em bairros residenciais em ambas as direcções.
Rio acima a partir da cidade velha, o rio torna-se o Canal de Grubar — um projecto de engenharia do século XVIII concebido para proteger a cidade de inundações. O caminho do canal leva em 20 minutos ao Jardim Zoológico de Ljubljana no Parque Tivoli, passando pela Ljubljana residencial com as suas hortas comunitárias e pescadores de fim-de-semana.
Rio abaixo, o rio passa pelo bairro de Špica — uma ponta plana na confluência de dois cursos de água que foi desenvolvida como área de recreio ao ar livre com um ponto de acesso para natação no rio, popular entre os residentes de Ljubljana de Maio a Setembro. A área de natação é supervisionada e monitorizada para a qualidade da água; cumpre os padrões de água balnear da UE.
A cidade verde no contexto europeu
A pegada de carbono per capita de Ljubljana é inferior à média da UE. A taxa de posse de automóveis tem diminuído desde as políticas de pedonalização. O espaço verde público por residente excede tanto Viena como Amesterdão. São estatísticas; o que traduzem em experiência é uma cidade que se move a uma confortável velocidade humana e onde a infra-estrutura parece desenhada para as pessoas que vivem nela em vez de para os carros que poderiam querer passar.
Isto é mais invulgar do que parece. A pedonalização de um centro de cidade sem que a cidade morra comercialmente — como aconteceu em vários esquemas de pedonalização britânicos dos anos 1980 — exige uma combinação específica de densidade populacional, qualidade dos transportes públicos e vontade cultural de caminhar. Ljubljana tem os três, em parte por acidente (a escala da cidade torna o caminhar natural) e em parte por política deliberada.
Para o visitante: esta infra-estrutura produz uma experiência de cidade que é genuinamente diferente da maioria das capitais europeias, e a diferença é agradável de formas que são difíceis de articular e fáceis de notar.
O guia de viagem sustentável aborda o que as credenciais verdes de Ljubljana significam para os visitantes que fazem escolhas específicas. O guia de vida nocturna de Ljubljana e o guia de museus de Ljubljana abordam as dimensões nocturna e cultural.
